|
Nov, 26, 1998 UK BBS: Subject: Please stop flaming David Braben :) Jingo: Why do these things have to get so out of hand? David Braben has contributed a LOT to the gaming industry and given IMHO some of the best games of all time. He deserves respect, not flames. What I want to know is, David, will there be an Elite 4 :) David Braben: Yes. There will be. |
|
Kdy to začalo? Takže kdy a jak to vlastně začalo? Vezmeme to pěkně od podlahy (ale budeme struční) - v roce 1982, zahájili dva studenti Cambrigsské univerzity, David Braben a Ian Bell práci na svém díle pro platformu Acorn BBC Mikrocomputer - počítačové hře Elite. V roce 1984 práce ukončily a vypustily novou hru do světa. Pak se na okamžik zbořil svět a zvolna zase poskládal, byť pro více než milion jejích hráčů "už nikdy nebyl takový jako předtím" - v prvních měsících po uvedeních Elite skoro zdecimovala tehdejší konkurenci a nesmazatelně se zapsala do historie. V říjnu 1993 přišel "Frontier" - Elite 2. Pouhé dva měsíce mu stačily na to, aby se stal nejprodávanější hrou roku. V lednu 1994 Braben zakládá svou vlastní společnost - Frontier Developtments Inc. a již v dubnu 1995 se objevuje "Frontier - First Encounters"... aby se stal snad nejchybovější komerkčně prodávanou hrou všech dob (po zhruba třičtvrtě roku je FFE v důsledku rozličných reklamací stažen z prodeje). 26. listopadu 1998 se David Braben nečekaně zapojí do jedné diskuse na intenetu (viz. úvodní text nahoře) a poprvé veřejně prohlásí, že plánuje vytvořit Elite 4. Zhruba o čtvrtrok později se již nechává slyšet, že už pracuje na jejím vývoji: |
|
Elite IV is in the design stage. David Braben, 4. Máj 1999 |
|
A jak to šlo? Zpočátku ne moc dobře: |
|
Elite IV has to be vastly superior to any competition, in order to revive the
Elite name after the FFE debacle. To be honest, the biggest problem I see is the number
of ideas we have already, and that to do them justice, even with a large team will take
a long time to bring to fruition. This time around, I am very reluctant to sign with a
publisher too early, as that is when things start getting out of hand. I know this from
bitter experience. David Braben, 14. leden 1999 |
| Ano - právní (a údajně také osobní) spory mezi Gametekem a vývojáři Frontiera způsobily, že práce na Elite 4 nakonec byly s konečnou platností oficielně zahájeny až v lednu 2000. Jablkem sváru byl nejspíš chybami prolezlý FFE a okolnosti za kterých vznikal. Nakonec to však dobře dopadlo: |
|
29. říjen 1999, tiskové prohlášení Frontier Developments: David Braben and Gametek have finally settled their differences over the infamous "First Encounters" game. Following a protracted combined law-suit and counter-suit Braben has accepted substantial out of court damages from Gametek in settlement of the case. David Braben is happy with the settlement, and he and his company Frontier Developments are now free to proceed with the long awaited Elite IV, development of which is set to start in January 2000. |
| Brabenův programátorský tým se tedy konečně mohl, víceméně podle svého, pustit do práce. Po ohlášeném zahájení prací se zdálo, jako by programátoři Frontiera zmizely z povrchu Země, zalezly někam do temné jeskyně a dnem a nocí pracovaly na svém novém výtvoru. Nikdo nic nevěděl, nikdo nic neslyšel, nikdo nic neřekl. Veškeré diskuse o Elite 4 začínaly a končily u obecných a víceméně spekulativních Brabenový poznámek, které učinil už v roce 1999. Další oficiální infomace o jsou na veřejnost vypuštěny v první čtvrtině roku 2001. Ukazuje se, že Frontier Developtments nepřestávají vyhledávat specialisty z různých oborů a dál systematicky posilují svůj tým. Zároveň je ohlášen plánovaný termín ukončení E4, který byl stanoven na konec roku 2002: |
|
Elite 4 is currently scheduled for the end of 2002, and as with any game in
development there is always the possibility of it being slightly later. Note that the
end of 2002 date is highly provisional - it is really too early to say, as Elite 4 is a
huge project. Also note that if the two other question mark games are successes (they
both have the potential to do very well indeed), it will benefit the development of
Elite 4. Andrew R. Gillett, 3. únor 2001 |
| Jak už to však u podobných termínů bývá, nakonec se ukázalo, že to nebude zas až tak jednoduché: |
|
We started development on the next Elite game back in 2000. Sadly we suspended
development, as I wasn't happy with the current online infrastructure - particularly for
consoles. The project is about to be restarted, so more info soon. David Braben, prosinec 2002 |
|
Co se stalo? To je mi popravdě řečeno dost nejasné, a jak to tak vypadá, nejen mě. Podle všeho se zdá, že sami vývojáři na nějaký čas zastavily práce na E4 kvůly tomu, že vypuštění hry na trh v určeném termínu by, s ohledem na prozatím nepříliš vyvinutou on-line herní scénu, nepřineslo takový zisk, jako později. Inu peníze, no. Nebo dábelsky chytrý trik na distibutora, aby povolil odložení termínu? Zdá se mi to víc než pravěpodobné - single player verze E4 by přeci v takovém případě mohla být vypuštěna přesně podle termínu... Ale na druhou stranu není žádným velkým tajemstvím, že on-line hry už pomalu začínají svým autorům přinášet mnohem víc peněz, než ty klasické "diskové" a přecejen, prvotní dojem z vypuštění hry na trh má svou váhu a jeho efekt je limitován časem. Zajímavé ovšem je, že se nám s plánovaným zdržením, eventuelně pozastavením vývoje Frontier Developments nesvěřily až do přelomu roku 2002/2003... nový termín ukončení byl stanoven na rok 2004 ale prozatím to nevypadá dobře... Jak by to asi mohlo vypadat? O tom jak by E4 asi mohla vypadat se mezi příznivci Elite vedou spory už od dob, kdy začaly utichat nářky nad nespolehlivostí FFE. Proč bychom se ale vlastně měly zajímat o to co někde "jedna paní povídala"? Předně to může být zajímavé. Druhak se také místy může někdo trefit - vždyť to co napadne nějakého ušmudlaného Elite-fandu, mohlo napadnout také vývojáře. Také se to koneckonců může objevit v nějaké budoucí modifikaci E4, ať už oficiální, nebo vytvářené na základě open source, jakých tu už dnes máme pro FFE hned několik. Koneckonců dává k tomu naději i tento výrok: |
|
If we were to implement every idea which has ever been suggested here, the game
would probably take twice as long to write. But don't despair - even in the event that a
feature you wanted to see is not in Elite 4, that doesn't necessarily mean it won't be
in some future iteration of the game. Andrew R. Gillett, 22. květen 2000 |
|
Takže... jak by mohla (měla?) E4 vypadat? V jednom anglickém diskusním fóru se svého
času objevilo několik zajímavých názorů, úvah a nápadů. Nechám se jím tedy trochu
inspirovat a nepatrně povolím uzdu své fantazii - co by nám E4 mohla nabídnout nového?
Multiplayer mód: obecně se už ví, že je mimo "běžné", plánována také speciální verze E4 pro multiplayer. Bohužel se ale zatím jen spekuluje o tom, jak to asi bude ve vesmíru Frontiera zařízeno, jakou letovou fyziku bude užívat a tak podobně. Také se diskutuje o celkovém pojetí multiplayeru - bude to klasický "deathmatch" kterým kdysi prorazil Quake, nebo "cooperative mód" a "klanové války" jako v HL Counter-Strike, nebo půjde o otevřený svět ve stylu nové Arény - Morrowindu? Nebo všechno dohromady? A co jednotlivé platformy? Budeme si to moci v E4 rozdat na PC proti kolegovy se Sony PS? Vesmírní fanatici, astronomové a podobná verbež: ano, velkou část hráčů na Elite nalákal právě tajemný vesmír, ta odvěká nevysvětlitelná touha s níž hledíme na hvězdnou oblohu. Jak tedy může vypadat ztvárnění vesmíru v E4, při tom, jak vysokou laťku už nasadil E2F? Zdřejmě fenomenálně - nová grafika, ještě realističtější zpracování, snad dokonce ve fotorealistické grafice. Co se týče reality, zlé jazyky dokonce tvrdí, že se Braben po nocích prohrabuje tajnými archivy NASA, jen proto, aby z nich mohl zcizit informace, podle nihž by do své nové hračky mohl ještě před ukončením vývoje zanést nějakou další planetku, vzdálenou od Země půl galaxie, přesně podle skutečnosti. Tak to pochopitelně není - alespoň ne tak docela. Braben to totiž podle všeho nedělá jen po nocích... Ale zapomínat by se nemělo ani na planetární prostředí. E2F překvapil možností přistávat na planetárním povrchu, volně si tu poletovat v atmosféře. Čím v této oblasti překvapí E4? Dalo by se očekávat, že planetárnímu prostředí bude věnována mnohem větší pozornost, protože i přes kdysi obdivuhodnou plastickou krajinu a charakteristickou volnost pohybu byla tato část vesmíru u E2F a ve FFE jaksi sterilní - na planách se toho v zásadě až tak moc dělat nedalo a po chvilce ta která planeta rychle ztratila své kouzlo prostě proto, že na ní v zásadě nebylo nic pozoruhodného. Skutečný život do celého herního světa zkrátka přinášelo až cestování mezi různými hvězdnými systémy. Jednotlivé sluneční soustavy sice nebyli v zásadě nudné, ale také tu nebyly prakticky žádné vnitroplanetární úkoly. Bude svět E4 v tomto ohledu dokonalejší? Budete moci trávit měsíce a týdny objevováním úžasného světa jediné planety? Jsou tu však i lidé, pro něž je celá ta nádherná galaxie Frontiera nic neznamená - příznivci třírozměrného vesmírného boje v ní vidí jen jedno velké bitevní pole, u něhož vlastně ani příliš nezáleží na tom jak je zpracováno - vždyť je to koneckonců z převážné většiny jen pustý, vzduchoprázdný prostor, tak co se s ním mazat, že? Kdepak - tihle lidé koukají na úplně jiné věci, přičemž stěžejní otázkou pro ně je, jak se v E4 budou hýbat lodě a kolik se jich bude běžně zapojovat do soubojů. Největší část z této skupiny pochopitelně doufá v jakousi vylepšenou variantu úplné manuální kontroly ve stylu JJFFE uprostřed masových masakrů desítek strojů všech možných typů. Ale nezajímavé by nemuselo být třeba i propočítávané bojové poškození (palbou ničíte a vyřazujete ty části nepřátelského stroje, které skutečně zasahujete) a nebo efektní grafické ztvárnění některých charakteristických efektů (odletující části trosek, vizuální rozpoznávání podvěsné výzbroje, stupně a rozložení poškození, konfigurace stroje). Bude to takové, nebude to takové? Nové vybavení: tohle je další, velmi důležitá čast a to z jednoduchého důvodu: nové vybavení totiž přináší i nové možnosti. A co tam tedy může přibít? 15 MW pulsní laser? Další druhy řízených střel? Těžebních prostředků? Pancíře, štíty, elektronické vybavení? Nebo půjde o něco mnohem závažnějšího? Že by snad i palubní, dálkově řízená či automatizovaná plavidla ve stylu Thargoidských Thargonů? Nebo i malé výsadkové tanky a těžební moduly ve stylu Carrier Command? Či rovnou plnohodnotné pěchotní výsadky s bojem muže proti muži, respektive procházky po měsíci? S vybavením také úzce souvisí otázka další otázka, týkající se "personifikace" lodě - spousta fandů dnes marně vzdychá po možnosti pojmenovat si ve FFE svůj stroj, nechat si jej nastříkat oblíbenou barvou, nalepit na něj vlastnoručně nakreslené logo, zaplnit místo vedle překrytu kabiny značkami sestřelů, nebo psát vlastní "kapitánův denník" ve stylu Star-treku... případně mít palubní počítač který ho bude psát za vás. Řešení těchto, veskrze "dětinských" požadavků se přitom na první pohled nezdá nijak složité. Dočkáme se u E4? Další lidé by zas chtěly nové a nové speciální mise a s nimi související rozvoj osobní kariéry - bude v E4 možné doprovázet konvoje jak to bylo původně plánováno už pro E2F? A co vojenská kariéra - budete moci po čase velet nějaké vlastní speciální operaci? Budete později mít - coby hlavoun jedné z supervelmocí - přístup ke zvláštnímu, jinak nedostupnému vybavení, nebo dokonce vesmírným lodím? I tady je možností víc než dost. Objevování vesmíru: jakpak asi bude vypadat svět Elite za pár set let po FFE? V této souvislosti se špitá, že Braben zámeřne opětovně posunul E4 o pár set let vpřed nikoliv proto, aby ospravedlnil nové technoligie a vybavení, ale aby mohl zdůvodnit tu obrovskou změnu v Elite vesmíru. Je to snad skutečně pravda? Jak by v tom případě mohl takový vesmír vypadat a co by se v něm dalo podnikat? Objevné cesty po galaxii? Kupování továren, stanic, nebo rovnou zakládání celých koloníí a terraformování planet? Ale raději už dost - taknějak z toho pomalu začínám mít dojem, že se mi to vymiká kontrole. Dozajista bychom ještě přišly na spoustu dalších a dalších věcí, které by E4 mohla nabídnout, v čem by mohla překonat své předchůdce. Otázkou ovšem je zda jsou tyto vize a přání splnitelné. Ač se to na první pohled nemusí zdát, osobně bych se přikláněl k názoru, že ano. Když v roce 1984 první Elite šokovala herní scénu, šlo o dílko dvou nadšenců, kteří jej stvořily ve svém volném čase, během studia a pro osmibitový počítač. Dnes tu máme 21. století. Průměrný automobil současnosti v sobě má více mikroprocesorů, než před třiceti lety bojové letadlo. Počítače na kterých hrajeme hry jsou mnohonásobně výkonnější než ty, co kdysi řídily první lety do vesmíru. David Braben už není sám. Trvalo mu to snad dlouhou dobu, ale vyřešil své problémy s distributory, sestavil si vlastní programátorský tým a už nekolikrát jej vyzkoušel v praxi. Má dnes víc zkušeností i prostředků než kdy předtím měl. Copak s nimi asi udělá, co myslíte? |
|
"...we are looking forward to a very successful future..." David Walsh, Managing Director Frontier Developments, 2. listopad 2001 |
 No dobrá, takže ty nudné úvodní kecy už máme za sebou. Teť se dostáváme k tomu, co skutečně chcete vědět už od začátku a proč jste tenhle můj nechutný a hrubkami přeplněný text skutečně četly - co o Elite 4 skutečně víme? Jak bude vypadat? Čím se bude od svých předchůdců lišit? Co přinese nového? Nu, toho co už víme není rozhodně málo, ale také ne dost. Hodně věcí každopádně ještě zůstává dost nejasných. Přesto si již můžeme udělat hrubý obrázek o tom, jak by to mohlo vypadat. Podrobně se zastavíme u několika stěžejních otázek: Dějiště - vesmír a příběh Elite IV I v E4 se ocitneme v roli vesmírného pilota, který si sám bude moci zvolit svou vlastní cestu a s maximální svobodou rozhodovat o svém osudu v imaginárním Elite-vesmíru. Herní příběh by sice měl být posílen, ale měl by být založen spíše na dobrovolné interakci s okolím, než na "nalajnované" dějové linii. Vzhledem k ostatním dílům bude Elite 4 situována do budoucnosti, jak se už víceméně stalo zvykem. Technologie tedy opět pokročí, objeví se zbrusu nová plavidla (ale i někteří staří známí - Shuttle, Mamba a Fer-de-lance), nové vybavení a lidská rasa opětovně zaneřádí další kouty vesmíru, které byli v minulosti pusté, prázdné a mírumilovné. O zábavu budeme mít stále postaráno, protože vesmírné pirátství čile pokvete i v budoucnosti, stejně jako budou prosperovat zločinecké organizace a pokračovat sváry mezi Federací a Impériem, které sice dál oficiálně pokračují ve spolupráci pod hlavičkou INRA, ale ve skrytu si "tajně" pouští žilou jako za stara. No a jen co jsme se skamarádily s Thargoidy, už tu máme další tajemnou mimozemskou rasu, která je (jak jinak, než) nepřátelská. A aby to bylo ještě zajímavější, tak samozdřejmě vypadá silněji, než všichni ostatní dohromady, což je zhruba asi tak všechno, co se oní zatím ví (respektive bude vědět). Nové vybavení plavidel nám poskytne mnohé nové možnosti a příležitosti. Většina nadstandartního vybavení hojně užívaného ve Frontieru (scanner, navigační počítač, automatický pilot, atmosférické štíty) má být nyní pevně integrována do všech plavidel, ale zároveň bude moci být rozšířena nadstandartními prvky (zvýšení dosahu scanneru, zodolnéní atmosferických štítů apod.). Co se týče zbraní, plazmové akcelerátory budou staženy z civilního trhu jako zbraně hromadného ničení, ale vynahradíme si to mnoha novými druhy laserů, lišícími se jak napájecí energií (1, 5, 20, 30, 100, 1000, 2000 MW) tak provedením (Pulse, Beam, Military, Naval) a zdřejmě i novými druhy řízených střel. Čtvrtá třída vojenských hypermotorů už zdomácní na civilním trhu (ačkoliv nebude ani zdaleka tak efektivní jako v předchozím díle) a v pasivní ochraně plavidel se už nebudeme spoléhat jen na ochranné štíty a mohutnost trupu, ale také na pancíř, který bude k dispozici hned v několika provedeních. Pokud naopak spoléháte na obratnost a pohyblivost, nezbývá vám, než se těšit na přídavné spalování a brzdící rakety, nebo se naopak obávat zařízení k rušení hyperpohonu, pakliže ovšem nebudete mít příslušné protiopatření... E4: Herní svoboda V případě E4 se je ještě jednou nutné zastavit u často opakovaného pojmu, který by si snad u jiných herních titulů nezasloužil ani zmínku, nebo by naopak byl jen terčem chladného pohrdání. Tímto pojmem je "herní svoboda". Ta by prý v novém díle měla dosahovat dosud nepoznaných hranic, hráč už tu údajně nebude "uvězněn" ve svém plavidle, ale bude se moci volně pohybovat i "pěšmo". V případě orbitálních stanic si to umím vcelku dobře představit, ale jak víme, v E4 se bude moci přistávat i na povrchu planet. Budeme si tedy moci udělat třeba procházku po Měsíci? Zdá se že ano: |
|
I note that a number of people are concerned about what Elite 4 will be, after
seeing the concept art which depicts a human character rather than a spaceship. Of
course, it should go without saying that spaceflight will be a major part of Elite 4.
However, one of the central strengths of the Elite series has been the freedom the games
give to the players - the player is not constricted to a set path, and can go anywhere
he/she wants. In the previous games the technology was not sufficient to give the player
total freedom. In Elite, you couldn't fly over planet surfaces, but that was rectified
in Frontier. In Frontier you couldn't get out of your ship, but we aim to rectify that
in Elite 4. Andrew R. Gillett, 6. květen 2001 |
 Zatímco změny v ostatních oblastech hry jsou herní komunitou nadšeně očekávány, změny týkající se letového, respektive fyzikálního modelu, vzbuzují spíš obavy. Především jde o to, zda bude vesmír v E4 zpracován stejně reálně jako ve Frontieru a FFE, nebo zda půjde o "šidítko" ve stylu původní Elite. Prvním takovým náznakem který nalomil i dotehdy klidné fandy FFE byla zpráva o novém způsobu zobrazení rychlosti v E4, která tu prý nebude ukazována v km/s (km/h), ale podobně jako tomu bylo u Elite 1 - vyplňovaným sloupcem bez číselných hodnot. To by samozdřejmě nebylo samo o sobě až tak zlé, ale ve vesmíru podobném FFE k tomu všichni marně hledají jakýkoliv rozumný důvod. Mnozí se proto obávaly, že za tím jsou ústupky z realistického fyzikálního ztvárnění vesmíru, které známe z Frontiera a které přecejen svou relativní složitostí odradilo spoustu potencionálních hráčů (a tedy i kupců hry). Oficiální prameny to sice nejdříve popřely a tvrdily, že fyzikální model bude v E4 zpracován stejně jako u FFE, ne-li reálněji, později však připustily, že půjde o cosi mezi: |
|
It is true that Elite IV will be more Elite-like in the combat, but mainly
because we want combat to be (at least potentially) between loads of ships, not one spec
in the distance. We will do our best to retain as much of the nice aspects of Newtonian
flight as possible, and the underlying flight model is likely to still be Newtonian.
David Braben |
Nebo-li: podle Davida Brabena bude základní letový model zpracován stejně jako tomu bylo
ve FFE, zatímco v boji se stroje nebudou chovat tak úplně "reálně" a to
kvůly větší atraktivitě soubojů. Nejprve jsem si říkal, že to v určitém smyslu zní i
logicky a že by to v zásadě nakonec snad ani nemuselo být tak zlé. Mé pravověrné srdce
vesmírného bojovníka se tomu však vytrvale vzpíralo až do doby, kdy jsem si vzpoměl na
SubCulture a její "letový model". Co tím
míním? Reálné pojetí pohybu ve vesmíru E2F a FFE se u
mnohých hráčů setkávalo s odporem převážně proto, že jim bylo cizí a zůstalo nepochopeno
- lidé totiž žijí na pevné zemi a jsou zkrátka navyklý na úplně jinou
mechaniku pohybu, než tu, s níž se setkáváme v reálně zpracovaném vesmíru. V případě
Subculture šlo o jakési Elite v podmořském prostředí. Hráčův stroj se tu sice pohyboval s
jasně znatelnou setrvačností, kterou rozhodně nebylo možné při manévrování pominout, ale
styl pohybu ještě nebyl tak vzdálen tomu co známe ze svého každodenního života. Proto
se letový model v Subculture nikdy nestal terčem kritiky, jako tomu v některých
případech bylo u E2F a FFE. Nezajímavé není ani srovnání s
JavaElite, která je sice principielně zpracována
veskrze klasicky, ale díky dovednému hernímu nastavení se pohyb ve hře reálnému pojetí
z E2F a FFE kupodivu dost podobá.
Optimisticky to tedy s letovým modelem E4 vidím tak, že
půjde o jakousi pseudo-setrvačnost, mající své zřetelně omezené limity, dávající však
hráči pocit, iluzi reálného pohybu, ač tomu z hlediska fyzikálního bude samozdřejmě na
hony vzdálen. Nevím jak vám, ale mě se zdá, že by takové zpracování mohlo mít i určité
kouzlo... Na druhou stranu tu ale máme vypuštění Stardreameru, které je už prakticky jisté. Ve hře má být zdůvodněno objevením škodlivých účinků této technologie na lidskou psychiku (DSP - Deep Space Psychosis), ale pravý důvod spíš vězí v plánovaném multiplayeru a on-line hře. Zlé jazyky nicméně tvrdí, že skutečným důvodem je čistě technický problém, respektive neschopnost Brabenova programátorského týmu vyřešit některé staré známé problémy s chodem hry při vyšším zrychlení. Osobně bych tomu nepřikládal větší váhu - myslím, že většinu těchto problémů by bylo možné jednoduše vyřešit stejným způsobem, s nímž se setkáváme u FFE Anisotropic's modu - nuceným vypnutím tohoto zařízení po celou dobu vesmírného boje. Ať už ale tak, nebo tak, Stardreamer by v E4 měl být nahrazen vestavěným "skokovým motorem" (Jump-drive), tedy zdřejmě jakýmsi malým hyperpohonem, fungujícím v rámci hvězdné soustavy. Také by se ale mohlo jednat o obdobu tzv. prstencového skoku (Torus Jump Drive) v Elite. Každopádně si ovšem můžeme nechat zajít chuť na nějaké dlouhé přelety mezi vesmírnými tělesy a smysluplné volné plachtění v mezihvězdném prostoru - pakliže tím tedy nehodláte strávit celé dny a týdny reálného času. Snad to ale ani tentokrát nebude tak zlé - kdo ví, možná bude i tohle ku prospěchu věci. Otevřeně řečeno bych tomu chtěl věřit. Přičemž nemyslím, že by z mé strany šlo jen o nějaké zbožné přání. David Braben totiž zdrovna neproslul tím, že by dělal kroky zpět...  E4: grafika Úvahy o lepší grafice s naprostou jistotou předstihly i úvahy o samotné E4. Vždyť koho z nás, kdož jsme kdysi hrály E2F, nenapadlo, jak by to asi vypadalo v soudobém grafickém standartu? Fraktálová grafika sice tehdy byla revoluční a plastické ztvárnění celých planet byl opravdu úctyhodný počin, ale přecejen, s detaily a texturami to byla bída. Když se tedy objevily první zprávy o vývoji E4, mnozí dokonce otevřeně prohlašovaly: "Pokud to bude FFE s moderní grafikou a odladěnou funkčností, budeme spokojeni. Jen proboha žádné velké změny!". Když dnes už alespoň mlhavě tušíme, co by E4 mohla přinést nového, asi se s tímto výrokem o změnách tak úplně neztotožníme (byť obavy ze změn k horšímu pochopitelně zůstávají). Ale do jaké míry budou uspokoneny naše estetické choutky? Prozatím uveřejněné screenshoty sice neukazují nic moc, ale nikdo nemůže popřít že jsou přecejen pěkně a ruku na srdce - jak rádi bychom takovou grafiku už měly ve svých JJFFE? Osobně si ale myslím, že to co jsme zatím z grafiky E4 viděly nesahá její skutečné velikosti ani po kotníky - vždyť kdo z nás ví jak v ní asi budou vypadat planety? Na žádném z dosavadních screenshotů jsem tedy alespoň zatím neviděl víc, než vesmírnou loď, nebo stanici na černém pozadí. Mimo to mi dodávájí naděje i výroky z těch nejpovolanějších míst: |
|
David Braben pro lednový výtisk "3D magazine" z roku 2001: It'll be completely photorealistic and massively multiplayer, but different to what people expect. We're planning to move the goalposts in the same way the original Elite did. Elite 4's graphics will be considerably more advanced than Infestation's Andrew R. Gillett 16. květen 2000 |
...které mě ponoukly až k malému průzkumu. Nejprve jsem se zaběhl podíval jakže vlastně
taková soudobá grafika v "fotorealistické" úrovni vypadá - navštívil jsem
oficiální stránky Il-2 Sturmovik, který před časem
zaujal herní magazíny právě grafikou. Druhak jsem pečlivě prozkoumal jakže vlastně
vypadá grafika té Infestation, kterou má grafika E4 o mnoho předčit - stáhl jsem si její
demoverzi přímo z
oficiální stránky Frontier Developments. Nu a náhodou
jsem tam objevil i jakýsi "R-TAG Animation Demonstrator"
- tedy ukázkový prográmek pro technoligii jíž vývojáři FD použily u své hry Dog´s Life.
A jaký byl výsledek? Sturmovik vypadá skutečně pěkně, ikdyž mě popravdě řečeno trochu zklamal,
potom co jsem o něm všude slyšel jsem zkrátka čekal ještě o něco víc. Ale pokoukáníčko
to bylo rozhodně pěkné, s grafikou FFE se to opravdu nedá srovnávat ani v nejmenším. Nu
a rozdíl mezi grafikou FFE a Infestation? Ten je podle mého názoru asi takový, jako mezi
grafikou původní Elite a FFE. Ostatně můžete se o tom přesvědčit i samy - hratelné demo
má kolem 10 MB. "Animation Demonstrator" mi taktéž dodal naději - několik psů si v něm
hezky způsobně pobíhá po síťovém pozadí, přičemž to ovšem vypadá o mnoho lépe, než to
zní. Celkový dojem, který jsem po jeho shlédutí a přečtení několika výroků vývojářů z
Frontier Developments získal mě vede k názoru, že i po grafické stránce se v případě E4
máme opravdu na co těšit, přičemž se domívám, že ani nepůjde o nějakou velkou "CPU
zabijárnu". Naopak, řekl bych, že nám opět někdo ukáže jak moc se dá zvládnout s málem.
Koneckonců, proč by vlastně E4 nemohla překonat soudobé hry nejen možnostmi,
hratelností, herní svobodou a mírou interakce, ale i grafikou? Jistě, E2F a FFE neměly
zdrovna moc vábný grafický kabátek, ale nepřinesla snad původní Elite v roce 1984 mimo
svého revolučního námětu a pojetí také revoluční grafiku? Ano, ale na to se už dnes, po
dlouhých 19 letech s oblibou zapomíná...
 E4: funkčnost a propracovanost Mnohé lidi však zajímají i jiné věci než jen to, jakže bude E4 nakonec vypadat - ptají se také na to, zda bude poslední díl ságy stejně spolehlivý (a 100% funkční na všech platformách) jako byl svého času ten první, tedy zda z hlediska funkčnosti nepůjde o podobnou ubohost jakou byl FFE. Zdá se, že tentokrát bude vše jinak - což ostatně můžeme jasně vidět na tom, jak si David Braben dává na čas. FFE byl vypuštěn předčasně. Neodladění chyb byla dána přednost před "včasným" vypuštěním na trh. E4 se má oproti původnímu plánu naopak o celé dva roky zdržet. To chce buď velkou drzost, nebo naopak velkou odvahu. Rozhodně by to ale mělo vývojářům poskytnout dost času vše řádně ozkoušet a propracovat všemožné detaily. |
|
May 5 1999 UK BBS: Tom Morton: Hopefully the elite 4 development team don't have any FFE style deadlines. David Braben: Absolutely not, though the issue I think is more particularly the choice of publisher, and their attitude to quality. |